L' histoire du Cavalier King Charles
Le destin de cet épagneul est lié aux cours royales d’Europe depuis le 16ème siècle.
Ce petit chien, dont les origines semble très proches de l’Epagneul japonais, est baptisé
au 17ème siècle du nom du roi d’Angleterre et d’Irlande, Charles II.
Ce dernier est tellement passionné par ses chiens (plus que par la politique aux dires de
certains) qu’il fait voter une loi autorisant la présence des Epagneuls dans tous les lieux
publics de Londres, jardins royaux et Parlement compris. On peut dire qu’il transmet
le « virus » à son frère Jacques II, qui accéde au trône en 1685.
Mais le Carlin et le Pékinois deviennent à la mode au 18ème siècle et font sérieusement
de l’ombre au Cavalier. C’est sans doute pourquoi apparaît à ce moment un nouveau
Cavalier, au museau plat, qui est reconnu en 1886 par le Toy Spaniel Club sous le nom
de King Charles. Mais au début du 19ème siècle, la confusion est telle entre les épagneuls
nains, que le roi Edouard VII en personne intervient pour donner une dénomination officielle,
à savoir : - Cavalier King Charles, pour le modèle au museau allongé, - King Charles Spaniel,
pour le modèle au museau plat. Le succès du nouveau King Charles est tel que le Cavalier
King Charles disparaît même pendant quelques années! Cette race est reconnue en 1945.
A savoir :
le Cavalier King Charles Blenheim a une tache ou pastille ( de la taille d’un penny )
qui est très appréciée sur le dessus de la tête ( la fameuse marque du pouce de la
duchesse Sarah ) La légende veut que cette robe particulère soit due à la duchesse
Sarah, épouse du duc de Malborough qui, en 1704, a remporter une victoire
importante sur l'armée française lors de la guerre de succession d'Espagne
Alors qu'elle tenait sur ses genoux une femelle épagneul blenheim, gestante,
et qu'elle attendait avec angoisse des nouvelles de son mari, elle aurait appuyer
fortement sur le front de l'animal. A leur naissance, les chiots portaient tous sur
le front un marque blanche, celle du pouce de la duchesse Sarah.
Pour d'autres :
Le King Charles serait issu de petits Épagneuls asiatiques, ramenés du Tibet ou de la Chine
au Moyen Âge et le Blenheim aurait été rapporté par le duc de Marlborough lors d'une de
ses campagnes en Europe.